The Adrar and Banc d’Arguin by 4x4 (8 nights, including 4 nights in a guesthouse, 3 nights camping, and a day at sea)

The Adrar region is located in the geographical and historical heart of Mauritania. Adrar is a plateau overlooking a relatively flat desert region. In the Berber language, the word “adrar” means “mountain.” During this 4x4 expedition, you will discover the region’s varied landscapes and its people, as well as the lives of the Imraguen fishermen in Banc d’Arguin National Park.

YOUR TRIP

J 1 Nouakchott – Akjoujt – Amatlich

Arrival in Nouakchott at 1:40 a.m. Meet and greet at the airport, transfer to the hotel, and overnight stay.

After breakfast and a meeting with the team that will accompany you on this adventure (driver and cook), we’ll set off for the hidden oasis of Amatlich in search of the country’s highest dunes. Lunch en route in the shade of an acacia tree. We’ll enjoy stunning scenery until we reach the nomadic villages. There, the khaïma will be set up at the foot of the high dunes for our first night in the desert.

Overnight in a khaïma or campsite.

 J 2 Erg Amatlich – Col de Tifoujar – Terjit – M'Haïreth – Chinguetti

Today, we will cross the breathtaking Tifoujar Pass through landscapes of sand and dunes, as well as a few villages and hidden spots within the White Valley. We will continue our adventure toward Terjit, an oasis surrounded by dunes, rocky mountains, palm trees, and acacia trees. Lunch. After saying goodbye to the people of Terjit, we’ll head to the M’Haïreth oasis, the largest in the Adrar region. Then we’ll reach Chinguetti, the seventh holiest city in Islam. In the past, it was a camel route and the true capital of the “Moors.” Today, it is a UNESCO World Heritage Site where you can enjoy a magnificent sunset from the great dune that threatens to bury the city.

Dinner and overnight stay at an inn.

J 3 Chinguetti – Ouadane – Tanuchert

After breakfast, we will explore the town during the day, visiting the library, its streets, and the hospital run by the Chinguetti Foundation, a private Spanish foundation. As we leave Chinguetti and head toward Tanuchert via the dune road, we will visit the old village of Chinguetti and the village of Ouzane. Currently, there is a rebuilt mosque and a few houses. During the trip, we’ll visit the Arkaouiya camp. Then we’ll continue to the Tanuchert oasis, located in the middle of the desert.

Overnight in a khaïma or campsite.

J 4 Tanuchert - Ouadane - Azogui - Atar

After breakfast, departure for Ouadane, an ancient city with a rich Islamic history. Founded in 1115, Ouadane was an important stop on the trans-Saharan caravan trade route. In the 16th century, goods from Saharan Africa were traded there for those from the Maghreb. Tour of the city. Lunch in the vicinity, then departure to cross the Amodjiar Pass. We will stop to view some rock paintings (or what remains of them). We will descend the canyon and arrive in Atar, the capital of the Adrar region, where we will visit its authentic market. Later, visit Azougui, about 10 km west of Atar, where we will see the ruins of what was once the capital of the Almoravids, who conquered the southern Iberian Peninsula in the 11th century.

Overnight in Abougri at a guesthouse.

J 5 Atar – Benichab

After breakfast, we’ll depart for Akjoujt. To the west lie the shifting dunes of Benichab, where Mauritania’s finest mineral water springs forth and is extracted. We’ll stop along the way to visit nomadic herders, and if we’re lucky, we’ll come across camel caravans.

Overnight near the Banc d’Arguin or in a campsite.

J 6  Free day or a boat trip with the Imraguens

Early morning departure for the village of Iwik to discover the life of the Imraguen people. We’ll board a lanche, a small square-rigged boat with a shallow draft. During this day at sea, you’ll have the chance to watch birds or dolphins on the water’s surface and try your hand at fishing. Lunch will be served on the lanche.

Overnight stay at a guesthouse in Iwik or Cape Tafarit

J 7  Cap Tafarit – Nouakchott

After breakfast, we’ll head to Nouakchott, passing by the beach and all the Imraguen villages along the way. We’ll arrive in Nouakchott late in the morning and have lunch at a restaurant. Then we’ll stroll through the city’s bustling squares and take a walk around the fishing port. We’ll also visit the camel market, if possible. Dinner and transfer to the airport.

J 8  Return flight at 2:45 a.m.

 Fiche Technique Adrar et PNBA

                       Departure dates and prices (Flights: Paris, Nouakchott, Paris)

L'Adrar et Banc d’Arguin en 4x4 (8 nuits dont 4 nuits en auberge, 3 nuits en bivouac et journée en mer)

La région de l’Adrar est située au cœur géographique et historique de la Mauritanie. L’Adrar est un plateau qui domine une région désertique plutôt plate. En langue berbère, le mot « adrar » signifie « montagne ». A travers ce raid en 4x4, vous découvrirez les paysages variés de la région et ses populations, ainsi que la vie des pêcheurs des Imraguens dans le Parc National du Banc d’Arguin.

VOTRE VOYAGE

J 1 Nouakchott – Akjoujt – Amatlich

Arrivée à Nouakchott à 01h40. Accueil à l'aéroport, transfert à l'hôtel et nuit en hôtel.

Après le petit déjeuner et la rencontre avec l'équipe qui vous accompagnera dans cette aventure (chauffeur et cuisinier), départ vers l'oasis cachée d'Amatlich à la recherche des plus hautes dunes du pays. Déjeuner en cours de route à l'ombre d'un acacia. Nous profiterons de superbes paysages jusqu'à atteindre les peuples nomades. Là, le khaïma sera monté au pied des hautes dunes pour vivre la première soirée dans le désert.

Nuit en khaïma ou bivouac.

 J 2 Erg Amatlich – Col de Tifoujar – Terjit – M'Haïreth – Chinguetti

Aujourd'hui, nous traverserons le vertigineux col de Tifoujar à travers des paysages de sable et de dunes, ainsi que quelques villages et lieux inconnus au sein de la Vallée Blanche. Nous continuerons notre aventure vers Terjit, une oasis entourée de dunes, de montagnes rocheuses, de palmiers et d’acacias. Déjeuner. Après avoir salué les habitants de Terjit, nous nous dirigerons vers l'oasis de M'Haïreth la plus grande de l'Adrar. Puis nous rejoindrons Chinguetti qui est la 7ème ville sainte de l'Islam. Dans le passé c'était une route de chameaux et la véritable capitale des "Maures". Aujourd'hui, c'est un site du patrimoine mondial de l'UNESCO et où l'on peut profiter d'un magnifique coucher de soleil depuis la grande dune qui menace d'ensevelir la ville.

Dîner et nuit en auberge.  

J 3 Chinguetti – Ouadane – Tanuchert

Après avoir pris le petit déjeuner, nous visiterons la ville de jour, la bibliothèque, ses rues et l'hôpital de la Fondation Chinguetti, fondation privée espagnole. En quittant Chinguetti et en route vers Tanuchert par la route des dunes, nous visiterons l'ancien village de Chinguetti et le village d'Ouzane. Actuellement, il y a une mosquée reconstruite et quelques maisons. Pendant le trajet, visite du campement  d'Arkaouiya. Puis nous continuerons vers l'oasis de Tanuchert, située au milieu du désert.

Nuit en khaïma ou bivouac. 

J 4 Tanuchert - Ouadane - Azogui - Atar

Après le petit déjeuner, départ pour Ouadane, ville ancienne historique en Islam. Fondée en 1115, Ouadane était une importante étape du commerce caravanier transsaharien. Au XVIe siècle, les produits de l’Afrique saharienne y étaient échangés contre ceux du Maghreb. Visite de la ville. Déjeuner aux environs puis départ pour passer le col d'Amodjiar. Nous nous arrêterons devant quelques peintures rupestres (ou ce qu'il en reste). Nous descendrons le canyon et arriverons à Atar, la capitale de la région d'Adrar, où nous visiterons son marché authentique. Plus tard, visite d’Azougui, à environ 10 km d'Atar à l'ouest, où nous verrons les ruines de ce qui fut la capitale des Almoravides qui conquirent le sud de la péninsule ibérique au XIe siècle.

Nuit à Abougri en auberge. 

J 5 Atar – Benichab

Après le petit déjeuner départ pour Akjoujt. A l'ouest, les dunes mobiles de Benichab, d'où jaillit et est extraite la meilleure eau minérale de Mauritanie. Nous nous arrêterons en route pour visiter les colons nomades et si nous avons de la chance nous trouverons des caravanes de chameaux.

Nuit autour banc d’Arguin ou bivouac.

J 6  Journée libre ou balade en mer avec les Imraguens

Départ de bon matin vers le village d’Iwik pour découvrir la vie des Imraguens. Nous embarquerons sur une lanche, petit bateau à voiles carrées, de faible tirant dʼeau. Lors de cette journée en mer, vous pourrez observer les oiseaux ou des dauphins à la surface de l’eau et participer à la pêche. Le repas sera pris sur la lanche.

Nuit en auberge à Iwik  ou cap Tafarit

J 7  Cap Tafarit – Nouakchott

Après le petit-déjeuner, nous partirons pour Nouakchott en passant par la plage et par l’ensemble des villages des Imraguens. Arrivée en fin de la matinée à Nouakchott, déjeuner au restaurant. Puis nous marcherons le long des places animées de la ville et ferons une promenade autour du port de pêcheurs. Nous visiterons également le marché aux chameaux si possible. Dîner et transfert à l'aéroport.

J 8  Vol de retour à 02h45

 Fiche Technique Adrar et PNBA

                       Dates de départ et prix (Vols - Paris, Nouakchott, Paris)

Banc d'Arguin National Park

Highlights: El Beyed – Ouadane – Guelb Er Richat – Chinguetti – sailboat cruise – Banc d’Arguin – the atmosphere of the ore train – the Ben Amira monolith.

This tour can be taken from Nouakchott.

J 1 Paris - Atar

Departure from Paris (charter flight) to Atar. Meal and overnight stay at the Auberge du Bonheur.

J 2 Sebkha Chemchan - Inselberg d'Aderg

We leave the paved road at the northeast exit of the city of Atar and take dirt tracks—sometimes sandy—through the foothills of the Adrar. Visit the medieval house (built around 1480) of Mauritania’s greatest religious leader. Picnic. In the afternoon, we cross (on dry land) the large Paleolithic lake of Chemcham. We arrive in the late afternoon at our campsite in the Erg Makteir, facing the Aderg inselberg. Camp.

J 3 Aderg - El Beyed

Departure in the morning for El Beyed, Mauritania’s largest Paleolithic site; visit the rock art site and the Museum of Prehistory. Camp overnight.

J 4 El Beyed - Richat 

We set out in the morning for Guelb Er Richat, a large crater nicknamed “the Eye of the Earth” and a true geological enigma; truly exceptional! Overnight camp.

"The most widely accepted explanation is that a magmatic dome formed at the intersection of fault lines approximately 100 million years ago and ceased growing before the dome could become a volcano. The ancient Cambrian sandstones, uplifted by the dome’s formation, were subsequently shaped by fractures and erosion to form this system of concentric cuestas that today gives Richat its somewhat mysterious character. After initially interpreting it as an astrobleme (a meteorite impact structure), geologists considered a symmetrical uplift (a circular anticline). But Th. Monod, who studied this phenomenon with a few colleagues, published, nearly half a century ago (Monod and Pomerol, 1973), hypotheses very close to the explanation commonly accepted today. Thus, since around 1980, it has been established that the Richat Structure is an “alkaline complex” resulting from a specific form of volcanism dating back 100 million years (Cretaceous: late Mesozoic era) that created a magmatic dome associated with hydrothermal activity (circulation of very hot water under extremely high pressure) This complex formed during the opening of the Atlantic Ocean.”

J 5 Guelb Er Richat – Ouadane

We depart early in the morning from Guelb Er Richat and head toward the historic town of Ouadane. We pass by the ruins of Agoueidir Fort, the clay remains of a Portuguese fort built around 1446. We tour the old town of Ouadane. Overnight at a guesthouse.

“Ouadane, formerly known as Iwaden (a Berber name), which was corrupted to Ouadane in Arabic, means ‘the two wadis’: the wadi of knowledge, which is the city, and the wadi of dates, which is the valley. Ouadane remains a magnificent ancient city in Mauritania, founded in the 11th century and listed as a UNESCO World Heritage Site. It remains a city steeped in history and impresses all travelers who set foot in the Adrar region. The old part of the area overlooks a hill and catches the eye with its magnificent ruins.”

J 6 Ouadane - Tenochert - Mezrougatt

We leave Ouadane via the sand dunes, heading due west. We stop for a picnic in the beautiful little palm grove at Tenochert before exiting Herour

(an esker formed by a powerful glacial river) through a narrow pass, heading toward the small semi-nomadic camp of Rghewiya. We set up camp in the middle of the

dunes of Efam El Mezrougatt.

J 7 Mezrougatt - Chinguetti -  Zarga

Departure in the morning for the town of Chinguetti, passing through the beautiful dunes of Mezrougatt. Visit one of the oldest libraries (ancient manuscripts) and the ruins of the ancient city of Chinguetti, considered the seventh holy city of Islam.

“Chinguetti has about ten libraries, four of which are open to the public. Some items in these collections date back to the 11th century, including some written on gazelle skins. Most of these works deal with religion and the Quran, but many cover science, geometry, or literature.

The city has been listed as a UNESCO World Heritage Site since 1996.”

Departure in the early afternoon, following the sandy wadi toward Mount Zarga. Camp opposite the beautiful Tichilit El Ateg dune, which is the highest point of the Zarga massif and the third-highest peak in the Adrar range.

J 8 Zarga - Palmeraie de M'haïreth - Akjoujt

Early morning departure from Zarga, heading due west toward the M’haïreth palm grove. Lunch in the shade of the palm grove, then in the early afternoon, we continue our journey toward the Toungad palm grove and its beautiful guelta; we camp in the sandy Tiffoujar canyon.

J 9 Tiffoujar - Azoueïga - Akjoujt

We leave the Tiffoujar Canyon in the morning via a steep pass and head for the beautiful Azoueïga dune. We pass through the beautiful palm groves of Legleytat and El Aouja. Lunch break in Azoueïga. Then we continue our journey, driving between the Adrar Mountains and the Erg Amatlich. Camp near the mining town of Akjoujt.

J 10 Akjoujt - M’heijratt

We return to the paved road from Atar to Akjoujt to Nouakchott, which we leave at the mining town of Akjoujt (copper and gold mines) as we pass through it on our way to Benichab, a village famous for its mineral waters. We continue due west toward the Atlantic Ocean. We camp near M’heijratt.

 11 M’heijratt - Iwik

From M’heijratt, we continue due north toward Iwik, rejoining the paved Nouakchott–Nouadhibou highway, which we’ll leave at Bouaamatou—about 250 km from Nouakchott—to head due west toward the Iwik Peninsula. Overnight at the inn.

J 12 Balade maritime

Our Imraguen fisherman friends take us on a beautiful cruise through the coastal section of Banc d'Arguin National Park aboard a locally built sailboat. We sail amidst thousands of resident and migratory birds.

This trip is a journey of discovery through the Banc d'Arguin National Park (PNBA), one of the largest parks in West Africa.

After the boat trip ends, a short drive will take us back to the beautiful site of Arkeiss. We’ll spend the night in tents on the beach.

J 13 Arkeiss - Chami - Ben Amira

We leave the village of Arkeiss early in the morning, heading for Chami, where we rejoin the paved Nouakchott–Nouadhibou highway. We leave this road 100 km north of Chami to take a scenic dirt track toward the railroad line connecting Nouadhibou (port) to Zouerate (mining town).

After a lunch break, we continue our journey parallel to the railroad tracks to the vicinity of the Ben Amira Monolith. The atmosphere is that of a ore train. Campout.

J 14 Ben Amira - Atar

After visiting the Aicha site (a modern art engraving commemorating the turn of the millennium), we head for Atar. We spend the night at the Auberge du Bonheur.

J 15 Atar - Paris

Transfer to the airport and flight to Paris.

L’Adrar et le Banc d’Arguin

Points forts : El Beyed - Ouadane - Guelb Er Richat - Chinguetti - balade en voilier - Banc d’Arguin - ambiance train minéralier - monolithe de Ben Amira.

Ce circuit est faisable à partir de Nouakchott.

J 1 Paris - Atar

Départ de Paris (vol charter) pour Atar. Repas et nuit à l’Auberge du Bonheur.

J 2 La sebkha Chemchan - l'inselberg d'Aderg

Nous quittons la route goudronnée à la sortie nord-est de la ville d’Atar et nous prenons des pistes parfois sablonneuses dans le piémont de l’Adrar. Visite de la maison médiévale (construite aux environs de l’an 1480) du plus grand chef religieux de la Mauritanie. Pique-nique. L’après-midi nous traversons (à sec) le grand lac paléolithique de Chemcham, Nous arrivons en fin d’après-midi à notre bivouac dans l’erg Makteir, en face de l’inselberg d’Aderg.Bivouac.

J 3 Aderg - El Beyed

Départ dans la matinée pour El Beyed, le plus grand site paléolithique de Mauritanie; visite du site de gravures rupestres et du musée de la préhistoire. Bivouac.

J 4 El Beyed - Richat 

Départ le matin en direction du Guelb Er Richat, grande boutonnière surnommée "l’œil de la Terre" et véritable énigme géologique; exceptionnelle!Bivouac.

« L’explication la plus couramment admise est qu’un dôme magmatique s’est formé, sur un croisement de lignes de failles, il y a cent millions d’années environ, et s’est arrêté de croître avant que le dôme ne fût devenu volcan. Les vieux grès du cambrien soulevés par la mise en place du dôme ont ensuite été le jeu des fractures et de l’érosion pour présenter ce système de cuestas concentriques qui donne aujourd’hui au Richat son caractère un peu mystérieux. Après l'avoir interprété comme un astroblème (structure d'impact météoritique), les géologues songèrent à un soulèvement symétrique (anticlinal circulaire). Mais Th. Monod, qui étudia ce phénomène avec quelques collègues, publia, il y a près d’un demi-siècle (Monod et Pomerol, 1973) des hypothèses très proches de l'explication communément acceptée aujourd'hui. Ainsi, depuis 1980 environ, il est acquis que la structure de Richat est celle d’un “complexe alcalin” issu d'une forme particulière de volcanisme remontant à 100 millions d'années (Crétacé : fin de l’ère secondaire) ayant créé un dôme magmatique associé à des manifestations hydrothermales (circulation d’eaux très chaudes et sous très hautes pressions)   La mise en place de ce complexe s’est effectuée lors de l’ouverture de l’Océan Atlantique. »

J 5 Guelb Er Richat – Ouadane

Départ en début de matinée du Guelb Er Richat en direction de la ville historique d’Ouadane. Nous passons par les ruines du fort d’Agoueidir, restes argileux d’un fort portugais construit vers l’an 1446. Visite de la vieille ville d’Ouadane. Nuit en auberge.

 « Ouadane, appelée jadis Iwaden (nom berbère), déformé en Ouadane en arabe signifie "les deux oueds": l’oued de la science qui est la ville, et l’oued des dattes qui est la vallée. Ouadane reste une formidable ancienne ville de la Mauritanie, fondée au 11° siècle et  inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO. Elle demeure une cité chargée d’histoire et impressionne tous les voyageurs qui foulent le sol de la région d’Adrar. La vieille partie de la zone surplombe une colline et attire les regards par ses magnifiques ruines. »

J 6 Ouadane - Tenochert - Mezrougatt

 Par le sable, nous quittons Ouadane en nous dirigeant plein-ouest. Pique-nique dans la belle petite palmeraie de Tenochert, avant de sortir de Herour

(esker formé par un fleuve glaciaire surpuissant) par un col étroit, en direction du petit campement semi-nomade de Rghewiya. Bivouac au milieu des

dunes de Efam El Mezrougatt.

J 7 Mezrougatt - Chinguetti -  Zarga

Départ dans la matinée, en direction de la ville de Chinguetti à travers les belles dunes de Mezrougatt. Visite de l’une des plus anciennes bibliothèques (manuscrits anciens) et des ruines de l’ancienne ville de Chinguetti, considéré comme la septième ville sainte de l’Islam.

« Chinguetti compte une dizaine de bibliothèques dont quatre ouvertes au public. Quelques pièces de ces collections datent du 11° siècle, dont certaines ont été rédigées sur des peaux de gazelles. La majorité de ces ouvrages traite de religion et du Coran, mais beaucoup parlent de science, de géométrie ou de littérature.

La ville est classée comme site du patrimoine culturel mondial par l’Unesco depuis 1996. »

Départ  en début d’après-midi, en suivant l’oued sablonneux en direction de la montagne ZARGA. Bivouac en face de la belle dune de Tichilit El Ateg, qui est le point culminant du massif de Zarga et le troisième sommet de l’Adrar.

J 8 Zarga - Palmeraie de M'haïreth - Akjoujt

Départ matinal de Zarga, plein ouest, pour rejoindre la palmeraie de M’haïreth. Déjeuner à l'ombre de la palmeraie puis en début d'après-midi, nous poursuivons notre périple en direction de la palmeraie de Toungad et sa belle guelta ; bivouac dans le canyon sablonneux de Tiffoujar.

J 9 Tiffoujar - Azoueïga - Akjoujt

Nous sortons le matin du canyon de Tiffoujar par une passe abrupte, et nous mettons le cap sur la belle dune d’Azoueïga. Nous passons par les belles palmeraies de Legleytat et El Aouja. Pause de midi à Azoueïga. Puis nous poursuivons notre balade en roulant entre la montagne de l’Adrar et l’erg Amatlich. Bivouac aux environs de la ville minière d’Akjoujt. 

J 10 Akjoujt - M’heijratt

Nous reprenons la route goudronnée Atar- Akjoujt-Nouakchott, qu’on quitte au niveau de la ville minière d’Akjoujt (mines de cuivre et d’or) que nous traversons pour aller à Benichab, village célèbre pour ses eaux minérales. Nous continuons plein ouest en direction de l’Océan Atlantique. Bivouac aux environs de M’heijratt.

 11 M’heijratt - Iwik

De M’heijratt, nous continuons plein nord en direction de Iwik, et nous reprenons la route goudronnée Nouakchott- Nouadhibou, route que nous allons quitter au niveau de Bouaamatou à environ 250 km de Nouakchott pour nous diriger plein ouest en direction de la presqu’ile d’Iwik. Nuit à l’auberge.

J 12 Balade maritime

Nos amis pêcheurs Imraguens nous accompagnent dans une belle balade dans la partie maritime du Parc National du Banc d'Arguin sur un voilier de fabrication locale. Nous voguons au milieu de plusieurs milliers d’oiseaux sédentaires et migrateurs.

Cette balade est un voyage de découverte du PNBA (Parc national du Banc d'Arguin), l’un des plus grands parcs d'Afrique de l'Ouest.

Après la fin de la balade maritime, un court trajet nous permettra de regagner le très beau site d’Arkeiss. Nuit sous tente au bord de la plage.

J 13 Arkeiss - Chami - Ben Amira

Nous quittons le village d’Arkeiss, tôt le matin en direction de Chami, où nous reprenons la route goudronnée Nouakchott- Nouadhibou, Nous abandonnons cette route à 100 km  au nord de Chami, pour prendre une belle piste en direction de la voie ferrée reliant Nouadhibou (port) à Zouerate  (ville minière).

Après la pause de midi, nous continuons notre périple parallèlement à la voie ferrée jusqu'aux environs du Monolithe de Ben Amira. Ambiance train minéralier. Bivouac.

J 14 Ben Amira - Atar

Après la visite du site de Aicha (gravure d’art moderne en mémoire du passage à l’an 2000), nous mettons le cap sur Atar. Nuit à l’Auberge du Bonheur.

J 15 Atar - Paris

Transfert à l’aéroport et envol pour Paris.

The Adrar by 4x4 + 1-day camel trek

The Adrar region is located in the geographical and historical heart of Mauritania. Adrar is a plateau that overlooks a largely flat desert region. In the Berber language, the word “adrar” means “mountain.” On this 4x4 expedition, you’ll discover the region’s diverse landscapes and its people.

Highlights: Nouakchott – Chinguetti – Ouadane – Terjit – Tiffoujar – Azoueiga – Campsite.

YOUR TRIP

J 1 NOUAKCHOTT - AZOUGUI - ATAR

Arrival on the flight from Casablanca around 1:45 a.m., followed by a 30-minute transfer to the hotel. Overnight at the hotel.

After breakfast at the hotel, departure for the town of Atar. Picnic en route or in Atar.

Visit the stromatolite site at Gsseir Tourchane, the beautiful Tinzak Pass, and the lovely Azougui palm grove. Overnight stay at the Auberge du Bonheur in Atar.

Duration: 5–6 hours; distance: 430 km; overnight stay at the inn.

J 2 ATAR - OUADANE

Early morning departure. We leave Atar and head due east along the track toward the ancient historic city of Ouadane. Passing through the Ebnou Pass, a short detour to the left allows us to enjoy the Amogjar Pass and the ruins of Fort Saganne.

The afternoon is devoted to visiting the old town (the ruins of the fortified city). Overnight in Ouadane at a campsite.

Duration: 2.5 hours, distance: 200 km, and overnight at an inn.

J 3 OUADANE - TANOUCHERT - CHINGUETTI

We leave Ouadane behind us. We drive westward across the sand to reach the beautiful little palm grove of Tenochert, half-buried under the dunes of Maarmat. We then cross the lovely Herour esker to reach Legneyba. Then we follow the base of the Erg Ouarane, passing through interdune valleys (teyaret) to descend into the Chinguitti wadi. We pass just before the beautiful palm grove of Ntkemekemt, which stands north of Abweir, “little well,” a highly symbolic site where the buried ruins of the first city of Chinguitti are located.

Visit one of Chinguitti’s largest ancient libraries, the mosque, and the ruins surrounding it.

Duration: 3 hours, distance: 90 km, and overnight stay at an inn.

J 4 JOURNEE MEHAREE

This day-long hike gives you the chance to get up close to the camels and experience the life of a camel herder on a camel trek around Chinguetti. We’ll enjoy a picnic lunch in the middle of the desert, as well as an evening meal featuring a traditional flatbread.

Overnight in a campsite.

Duration: 3 hours of hiking (1.5 hours in the afternoon) & overnight in a campsite.

J 5 CHINGUETTI – ZARGA - M’HEIRETH - TERJIT

We get back in the 4x4s and head due west toward Mount Zarga to have tea in front of the beautiful Tichilit El Ategue dune. Then a sandy track, rough in places, leads us to one of the most beautiful and largest palm groves in Adrar: M’heireth. We’ll take a stroll and have a picnic before continuing on to the beautiful Terjit palm grove with its warm spring. We’ll visit the spring and set up camp.

Swimming is possible before setting up camp.

Duration: 3.5 hours & overnight camping.

J 6 TERJIT - TIMINIT - MADENE

Leaving from Terjit, we take the paved Atar-Tagant road to Aoujeft and the Timinit oasis. We’ll take a short walk to the palm trees. We’ll have a picnic in the Waghchedah area, and in the afternoon we’ll continue on to the village of Meaden.

Duration: 2.5 hours, distance: 60 km, and overnight camping.

J 7 MEADEN - AZOUEIGA

From the village of Meaden, we descend into the Vallée Blanche (Oued Blanc) to admire the beauty of the valley, from Chatou Sghir to Chatou El Kebir, passing through the beautiful palm grove of Toungad and its splendid guelta. We then leave the beautiful Vallée Blanche behind and head toward the stunning Tifoujar Pass, which rises at the end of an impressive sandy canyon.

From Tifoujar, we head due south to reach the Gleitat palm grove, before continuing on to the beautiful Azoueiga palm grove. We camp facing the majestic dune.

Duration: 3 hours, distance: 40 km, and overnight camping.

J 8 AZOUEIGA - NOUAKCHOTT

Departure in the morning for the return trip to Nouakchott. Lunch en route.

Transfer by 4x4; 6 to 7 hours by road; distance: 370 km.

Tour of Nouakchott. Dinner at a local restaurant and transfer to the airport at midnight.

J 9 NOUAKCHOTT – CASABLANCA on the return flight at 2:45 a.m.

  Fiche Technique de Adrar en 4x4

                     Departure dates and prices (Flights: Paris, Nouakchott, Paris)

​L’Adrar en 4x4 + 1 jour Méharée

²La région de l’Adrar est située au cœur géographique et historique de la Mauritanie. L’Adrar est un plateau  qui domine une région désertique plutôt plate. En langue berbère, le mot « adrar » signifie « montagne ». A travers ce raid en 4x4, vous découvrirez les paysages variés de la région et ses populations.

Points forts : Nouakchott – Chinguitti – Ouadane – Terjit – Tiffoujar – Azoueiga – Bivouac.

VOTRE VOYAGE

J 1 NOUAKCHOTT - AZOUGUI - ATAR

Arriveé par le vol de Casablanca vers 1h45, transfert à l’Hôtel à 30 minutes. Nuit en Hôtel.

Après le petit déjeuner à l’hôtel, départ vers la ville d’Atar. Piquenique en cours de route ou à Atar.

Visite du site de stromatolithes à Gsseir Tourchane, de la belle passe de Tinzak, et  la belle palmeraie d’Azougui. Nuit à l’Auberge du Bonheur à Atar.

Durée 5h à 6h, distance 430 km & nuit en auberge.

J 2 ATAR - OUADANE

Départ matinal. Nous laissons Atar  pour nous diriger plein est par la piste  vers l’ancienne  cité historique de Ouadane. En passant par  la passe Ebnou, un petit  crochet à gauche nous  permet  de profiter  de la passe d'Amogjar et des ruines de Fort Saganne.

L’après-midi  est consacrée à la visite de la vieille ville(les ruines  de la cité fortifiée). Nuit à Ouadane en bivouac.

Durée 2h30, distance 200 km & nuit en auberge.

J 3 OUADANE - TANOUCHERT - CHINGUETTI

Nous laissons derrière nous Ouadane. Par le sable, nous roulons vers l'ouest pour arriver dans la belle petite palmeraie de Tenochert à moitié  ensevelie sous les  dunes de Maarmat. En suite on traverse le joli esker de Herour pour arriver sur  Legneyba. Puis nous longeons la base de l’erg Ouarane en passant par des vallées interdunaires ( teyaret) pour descendre  dans l’oued de Chinguitti.Nous traversons juste avant la belle  palmeraie de Ntkemekemt, qui se dresse au nord d’ abweir, « petit puits », lieu très symbolique où se trouvent les ruines ensevelies de la première ville de Chinguitti.

Visite de l’une des plus grandes bibliothèques anciennes de Chinguitti, de la mosquée et des ruines autour de celle-ci.

Durée 3h, distance 90 km & nuit en auberge.

J 4 JOURNEE MEHAREE

Cette journée de marche vous permet d’approcher les dromadaires et voir la vie du chamelier dans une méharée autour de Chinguetti nous prenons le pique-niques en plein désert, ainsi que le repas du soir avec la galette .

Nuit en bivouac.

Durée 3h de marche, 1h30 l'après-midi & Nuit en bivouac.

J 5 CHINGUETTI – ZARGA - M’HEIRETH - TERJIT

Nous reprenons les 4X4 et nous allons plein ouest en direction de la montagne Zarga pour prendre un thé en face de la belle dune de Tichilit El Ategue. Puis une piste sablonneuse , chaotique par moment, nous conduit vers l’une des plus belles et plus importantes palmeraies de l’Adrar : M’heireth. Balade et pique-nique avant de continuer vers la belle palmeraie de Terjit avec sa source tiède. Visite de la source et bivouac.

Possible baignade avant bivouac.

Durée  3h30 & nuit en bivouac.

J 6 TERJIT - TIMINIT - MADENE

Au départ de  Terjit nous prenons la route goudronnée Atar-Tagant  jusqu'à Aoujeft et oasis de Timinit. Balade à pied jusqu'aux palmiers. Pique-nique dans la zone de Waghchedah et l’ après-midi nous continuons vers le village de Meaden.

Durée  2h30, distance  60 km & nuit en bivouac.

J 7 MEADEN - AZOUEIGA

Du village Meaden nous descendons dans la Vallée Blanche (Oued Blanc) pour admirer la beauté de la vallée, de Chatou Sghir a chatou El Kebir en passant par la belle palmeraie de Toungad et sa splendide guelta. Ensuite nous laissons la Belle Vallée blanche pour nous diriger vers la très belle passe de Tifoujar qui se dresse au bout d’un impressionnant  canyon sableux.

De Tifoujar  on se dirige plein sud pour atteindre la palmeraie de Gleitat, avant de continuer vers la belle palmeraie d’Azoueiga. Bivouac face à la majestueuse dune.

Durée 3h, distance 40 km & nuit en bivouac.

J 8 AZOUEIGA - NOUAKCHOTT

Départ le matin pour le retour sur Nouakchott. Repas du midi en route.

Transfert en 4x4, 6h à 7h de route, distance 370 km.

Visite de Nouakchott . Diner en auberge et transfert à l'aéroport à 00h.

J 9 NOUAKCHOTT – CASABLANCA en vol retour à 02h45h.

  Fiche Technique de Adrar en 4x4

                     Dates de départ et prix (Vols - Paris, Nouakchott, Paris)

8-Day Desert Train & Chinguetti Tour (Arrival via Nouakchott)

Embark on an unforgettable train journey along the Sahara’s only railway line, which has been in operation since 1963, heading toward the world’s largest iron ore mine: Zouerate. As the locomotive pulls away, we make our way toward the Ben Amira monolith to experience a Saharan camp at the foot of this geological formation. Finally, we pass through Chinguetti, the must-see oasis nestled in the heart of the Adrar sands. Book your ticket now to enjoy this unique experience.

YOUR TRAVELS  

J 1  Paris - Nouakchott - Azougui

Flight from Paris to Nouakchott. Arrival in the middle of the night around 1:45 a.m. Meet and greet by our local team and transfer to the hotel, a 30-minute drive from downtown.

In the morning, after breakfast, transfer by 4x4 to the Azougui oasis, a 6-hour drive, passing through the city of Atar, capital of the Adrar region.

Azougui: former stronghold of the Almoravid Berber tribes who ruled there from the 11th to the 12th century. Today, few traces of this civilization remain. Azougui is now best known for its palm grove, stretching some fifteen kilometers along the Wad Tayarit.

Check-in and overnight stay at the inn.

J 2  From Choum to Zouerate aboard the Desert Train

Our tour begins with an early morning transfer to the picturesque Choum train station to board the “Desert Train.” We explore this train, which was designed specifically for travelers like us.

The train is pulled by a locomotive followed by two passenger cars: a two-story car resembling a Mauritanian tea room, followed by a second sleeper car equipped with several comfortable cabins. Completely self-sufficient, this same diesel locomotive once pulled the famous “ore train.”

Our rail journey follows part of the route of the world’s largest train, the ore train that transports thousands of tons of iron ore daily from Zouerate to Nouadhibou.

We’re headed to Zouerate, a mining town built at the foot of the Iron Mountain, home to the world’s largest iron ore mine.

Boarding and lunch on board. The Mauritanian Saharan landscapes roll by before our eyes (4 to 5-hour journey). Perhaps we’ll come across the famous ore train?!

In the late afternoon, arrival in Zouerate. Check-in, dinner, and overnight stay at the hotel.

J 3  On the way to Ben Amira

We explore the impressive open-pit mine at Zouerate. In awe, we watch as the ore cars are loaded with thousands of tons of iron, while a mine representative gives us a tour of the active site. We come to understand just how important this resource is to the Mauritanian economy. For lunch, we head out of town for a picnic in the dunes, in the shade of the acacia trees, before visiting the Zouerate Museum.

The museum consists of three rooms: the first dedicated to prehistory, the second to contemporary Mauritanian documents and artifacts, and the third dedicated to the mine.

We then head to the outskirts of the mine and stroll through the traditional market. We come across women working with stone.

In the late afternoon, we board the train again, which carries us at the pace of its locomotive to the Ben Amira site.

Dinner and overnight stay on board.

J 4  From Ben Amira to Ben Aïcha

That night on the rails took us to the Ben Amira monolith. Before reaching this imposing mass of black granite, we enjoyed a hearty breakfast aboard our sleeper train. With our stomachs full, we were transferred to the foot of Ben Amira, the third-largest monolith in the world after Ayers Rock and Mount Augustus in Australia.

From there, we began a leisurely walk toward its little sister, Ben Aïcha (about 1 hour and 30 minutes for 5 km).

Legend has it that they were once a single block and that, upon their “divorce,” the man, Ben Amira, left with the two children (represented by the two small stone blocks at the foot of Ben Amira). Aïcha, upon the separation, is said to have taken her servant with her.

Numerous rock paintings depict this story, and to mark the arrival of the new millennium, a symposium of some twenty artists of various nationalities visited the region to “express themselves” through this legend. Using peace as their main theme, they had thirty-five days to complete their works. Today, these works are still there and form a veritable open-air museum: from the mask created by the Italian artist to the woman’s face hidden inside a rock, dozens of original sculptures await you...

Picnic lunch on site and a walk toward the camp where we will spend the night. It is in this stunning setting, facing the Ben Amira monolith, that our Saharan khaïma (traditional Mauritanian tent) stands, under which we will spend the evening and the night.

J 5  Around Ben Amira

After breakfast, we set off on foot (about 1 hour and 30 minutes) or by 4x4 toward the village of Ben Amira. We’ll meet some villagers and take advantage of this friendly moment to share a cup of tea. Lunch on board the train.

In the afternoon, there’s an option to take a walk through the Ben Amira dunes to explore the area and discover new views of the monolith.

Dinner and overnight stay at the camp.

J 6  From Ben Amira to Chinguetti: Crossing the Adrar Plateaus

Back on our Saharan train, heading for Choum. The morning drags on as landscapes of dune ridges and black sandstone rocks roll by outside our windows. Once we arrive at our destination, we leave the train and its crew behind and board a 4x4 to head for what is known as “the Sorbonne of the Desert,” Chinguetti, nestled in the Erg Ouarane. Once again, the journey allows us to contemplate the vastness of the desert before crossing the impressive Amogjar Pass, which winds along an imposing sandstone canyon.

At the end of the day, we reach Chinguetti and head to our inn, where we will spend the evening and the night.

J 7  To Chinguetti

Visiting Chinguetti is like stepping onto another planet made of a thousand grains of sand... As you arrive in this small town with its dry-stone houses and see the surrounding sand dunes, you wonder how these 11th-century buildings have managed to withstand desertification without being swallowed up by the sand! We discover an authentic village: the sound of children, the smell of goats, and the dry desert wind seeping in through the bottom of the doors.

It’s no wonder Chinguetti is nicknamed “the Sorbonne of the desert”! Listed as a UNESCO World Heritage Site since 1996, this holy city (the 7th in Islam), dedicated to the study of Islam, is home to five ancient libraries that together house nearly 7,000 books and works of inestimable rarity. We set out to explore these temples of knowledge, hoping to meet the person responsible for protecting these treasures. With his help, we’ll learn about the history of Chinguetti’s libraries and why this heritage is now under threat.

We leave Chinguetti behind and head to Atar by 4x4, stopping for a picnic in the canyon.

Arrival in the afternoon, visit to the Atar Museum and the market.

Dinner and overnight stay at the hotel.

J 8  Chinguetti - Nouakchott

Early morning transfer to Nouakchott. Picnic near Nouakchott. Visit to the beach and the fish market. Rest at the inn, dinner, and transfer to the airport at midnight.

J 9 Departure at 2:45 a.m.

 Fiche Technique de Train du Désert

                          Departure dates and prices (Flights: Paris, Nouakchott, Paris)

Train du désert & Chinguetti en 8 jours (Arrivée par Nouakchott)

Vivez une croisière ferroviaire inoubliable sur l'unique voie ferrée du Sahara depuis 1963, en direction de la plus grande mine de fer au monde : Zouerate. La locomotive est lancée et nous nous dirigeons vers le monolithe de Ben Amira pour vivre l'expérience d'un campement saharien au pied de cette formation géologique. Enfin, nous passons par Chinguetti, l'incontournable oasis enclavée au cœur des sables de l'Adrar. Prenez vite votre billet pour vivre cette expérience atypique.

VOTRE VOYAGE 

J 1  Paris - Nouakchott - Azougui

Vol Paris/Nouakchott. Arrivée en pleine de nuit vers 1h 45. Accueil par notre équipe locale et transfert à l’hôtel à 30 minutes au centre-ville.

Au matin, après le petit déjeuner, transfert en 4x4 vers l'oasis d'Azougui, à 6 heures de route, en passant par la ville d’Atar capitale de la région de l’Adrar.

Azougui : ancien fief des tribus berbères almoravides qui y régnèrent du XI au XIIème siècle. Aujourd'hui il reste peu de traces de cette civilisation. C'est pour sa palmeraie d'une quinzaine de kilomètres le long du Wad Tayarit qu'Azougui est aujourd'hui plus connue.
Installation et nuit à l'auberge.

J 2  De Choum à Zouerate à bord du train du désert

Notre circuit commence par un transfert matinal vers la pittoresque gare de Choum pour embarquer à bord du "Train du Désert". Nous découvrons ce train conçu spécialement pour les voyageurs que nous sommes.
Ce train est tiré par une motrice suivie de deux wagons destinés aux voyageurs : un premier wagon à deux niveaux aux allures de salon de thé mauritanien suivi d'un second wagon-couchettes, aménagé de plusieurs cabines confortables. Complètement autonomes, c'est cette même locomotive au fuel qui tirait dans le passé le célèbre "minéralier".
Notre croisière ferroviaire suit une partie du parcours du plus grand train du monde, le minéralier qui transporte chaque jour des milliers de tonnes de minerais de fer de Zouerate à Nouadhibou.
Direction Zouerate justement, ville minière construite aux pieds de la montagne de fer et où s'est installée la plus grande mine d'extraction de fer de la planète.
Embarquement et déjeuner à bord. Les paysages sahariens mauritaniens défilent sous nos yeux (4 à 5 heures de trajet). Peut-être allons-nous croiser le fameux minéralier ?!
En fin d'après-midi, arrivée à Zouerate. Installation, dîner et nuit à l'hôtel.

J 3  En route vers Ben Amira

Découverte de l'impressionnante mine à ciel ouvert de Zouerate. Nos yeux ébahis contemplent les wagons du minéralier se remplir de milliers de tonnes de fer et un agent de la mine nous présente le site en activité. Nous comprenons combien cette ressource est importante pour l'économie mauritanienne. Pour le déjeuner, nous nous écartons de la ville pour pique-niquer dans les dunes, à l'ombre des acacias avant de visiter le musée de Zouerate.
Celui-ci se compose de trois salles : la première consacrée à la préhistoire, la seconde aux documents et objets mauritaniens contemporains et la troisième consacrée à la mine.
Nous partons ensuite aux abords de la mine et déambulons dans le marché traditionnel. Nous croisons des femmes qui travaillent la pierre.
En fin d’après-midi, nous réembarquons dans le train qui nous emmène au rythme de sa locomotive vers le site de Ben Amira.
Dîner et nuit à bord.

J 4  De Ben Amira à Ben Aïcha

Cette nuit sur les rails nous a conduit jusqu'au monolithe de Ben Amira. Avant de rejoindre cet imposant amas de granit noir, nous dégustons un riche petit déjeuner à bord de notre train-couchette. Les estomacs repus, nous sommes transférés aux pieds de Ben Amira, 3ème monolithe du monde après le Ayers Rock et le mont Augustus en Australie.
De là, nous commençons une marche tranquille vers sa petite sœur, Ben Aïcha (environ 1 heures 30 pour 5 km).
Une légende raconte qu'ils ne formaient qu'un seul et même bloc et qu'à l'occasion de leur "divorce", l'homme, Ben Amira, serait parti avec les deux enfants (représentés par les deux petits blocs de pierre aux pieds de Ben Amira). Aïcha, lors de la séparation, aurait quant à elle emmené sa servante.
De nombreuses peintures rupestres retracent cette histoire et à l'occasion de l'arrivée du deuxième millénaire, un symposium d'une vingtaine d'artistes de nationalités variées s'est rendu dans la région pour "s'y exprimer" autour de cette légende. Utilisant la paix comme thème principal, ils eurent trente-cinq jours pour achever leurs œuvres. Aujourd'hui, ces travaux sont toujours là et constituent un véritable musée à ciel ouvert : du masque réalisé par l'artiste italien, au visage de femme caché à l'intérieur d'un rocher, plusieurs dizaines de sculptures originales vous attendent...
Déjeuner pique-nique sur le site et marche en direction du campement dans lequel nous passerons la nuit. C'est dans ce décor renversant, face au monolithe de Ben Amira que trône notre khaïma saharienne (tente traditionnelle mauritanienne) sous laquelle nous passerons la soirée et la nuit.

J 5  Autour de Ben Amira

Après le petit déjeuner, nous partons à pied (environ 1 heure 30) ou en 4x4, en direction du village de Ben Amira. Nous croisons des villageois et profitons de ce moment convivial pour partager un verre de thé. Déjeuner à bord du train.

L'après-midi, balade possible dans les dunes de Ben Amira pour en faire le tour et découvrir de nouvelles vues sur le monolithe.
Dîner et nuit au campement.

J 6  De Ben Amira à Chinguetti : traversée des plateaux de l'Adrar

De retour dans notre train saharien, direction Choum. La matinée s'étire alors que les paysages de cordons dunaires et de roches de grès noir défilent depuis nos fenêtres. Arrivés à destination, nous quittons notre train et son équipage pour rejoindre en 4x4 celle qu'on appelle "la Sorbonne du désert", Chinguetti, encaissée dans l'erg Ouarane. Là encore le trajet nous permet de contempler l'immensité désertique avant de traverser l'impressionnante passe d'Amogjar qui serpente le long d'un imposant canyon de grès.

En fin de journée, nous atteignons Chinguetti et rejoignons notre auberge où nous passerons la soirée et la nuit.

J 7  A Chinguetti

Se rendre à Chinguetti c'est comme aller sur une autre planète aux mille grains de sable... En arrivant dans cette petite ville aux maisons de pierres sèches et en voyant les ergs dunaires autour, on se demande comment ces bâtisses du XIe siècle ont pu résister à la désertification, sans se faire engloutir par le sable ! Nous découvrons un village authentique : le bruit des enfants, l'odeur des chèvres et le vent sec du désert qui pénètre par le bas des portes.
Ce n'est pas pour rien non plus que Chinguetti est surnommée "la Sorbonne du désert" ! Classée au patrimoine mondial de l'Unesco depuis 1996, cette ville sainte (la 7ème de l'Islam), consacrée à l'étude de l'islam, accueille en son sein 5 bibliothèques anciennes protégeant à elles seules près de 7 000 livres et ouvrages d'une rareté inestimable. Nous partons donc arpenter ces temples du savoir en espérant y rencontrer le chargé de la protection de ces merveilles. Avec lui, nous comprendrons l'histoire des bibliothèques de Chinguetti et pourquoi cet héritage est aujourd'hui menacé.
Nous laissons Chinguetti derrière nous, pour rejoindre Atar en 4x4 et faisons une pause pique-nique dans le canyon.
Arrivée dans l'après-midi, visite du musée d'Atar et du marché.
Dîner et nuit à l'hôtel.

J 8  Chinguetti - Nouakchott

Transfert très tôt pour Nouakchott. Pique-nique près de Nouakchott. Visite de la plage et du marché aux poissons. Repos à l'auberge, dîner et transfert à l’aéroport à 00 heures.

J 9 Envol à 02h45

 Fiche Technique de Train du Désert

                          Dates de départ et prix (Vols - Paris, Nouakchott, Paris)

Train du désert & Chinguetti en 8 jours (Arrivée par Nouakchott)

Vivez une croisière ferroviaire inoubliable sur l'unique voie ferrée du Sahara depuis 1963, en direction de la plus grande mine de fer au monde : Zouerate. La locomotive est lancée et nous nous dirigeons vers le monolithe de Ben Amira pour vivre l'expérience d'un campement saharien au pied de cette formation géologique. Enfin, nous passons par Chinguetti, l'incontournable oasis enclavée au cœur des sables de l'Adrar. Prenez vite votre billet pour vivre cette expérience atypique.

VOTRE VOYAGE 

J 1  Paris - Nouakchott - Azougui

Vol Paris/Nouakchott. Arrivée en pleine de nuit vers 1h 45. Accueil par notre équipe locale et transfert à l’hôtel à 30 minutes au centre-ville.

Au matin, après le petit déjeuner, transfert en 4x4 vers l'oasis d'Azougui, à 6 heures de route, en passant par la ville d’Atar capitale de la région de l’Adrar.

Azougui : ancien fief des tribus berbères almoravides qui y régnèrent du XI au XIIème siècle. Aujourd'hui il reste peu de traces de cette civilisation. C'est pour sa palmeraie d'une quinzaine de kilomètres le long du Wad Tayarit qu'Azougui est aujourd'hui plus connue.
Installation et nuit à l'auberge.

J 2  De Choum à Zouerate à bord du train du désert

Notre circuit commence par un transfert matinal vers la pittoresque gare de Choum pour embarquer à bord du "Train du Désert". Nous découvrons ce train conçu spécialement pour les voyageurs que nous sommes.
Ce train est tiré par une motrice suivie de deux wagons destinés aux voyageurs : un premier wagon à deux niveaux aux allures de salon de thé mauritanien suivi d'un second wagon-couchettes, aménagé de plusieurs cabines confortables. Complètement autonomes, c'est cette même locomotive au fuel qui tirait dans le passé le célèbre "minéralier".
Notre croisière ferroviaire suit une partie du parcours du plus grand train du monde, le minéralier qui transporte chaque jour des milliers de tonnes de minerais de fer de Zouerate à Nouadhibou.
Direction Zouerate justement, ville minière construite aux pieds de la montagne de fer et où s'est installée la plus grande mine d'extraction de fer de la planète.
Embarquement et déjeuner à bord. Les paysages sahariens mauritaniens défilent sous nos yeux (4 à 5 heures de trajet). Peut-être allons-nous croiser le fameux minéralier ?!
En fin d'après-midi, arrivée à Zouerate. Installation, dîner et nuit à l'hôtel.

J 3  En route vers Ben Amira

Découverte de l'impressionnante mine à ciel ouvert de Zouerate. Nos yeux ébahis contemplent les wagons du minéralier se remplir de milliers de tonnes de fer et un agent de la mine nous présente le site en activité. Nous comprenons combien cette ressource est importante pour l'économie mauritanienne. Pour le déjeuner, nous nous écartons de la ville pour pique-niquer dans les dunes, à l'ombre des acacias avant de visiter le musée de Zouerate.
Celui-ci se compose de trois salles : la première consacrée à la préhistoire, la seconde aux documents et objets mauritaniens contemporains et la troisième consacrée à la mine.
Nous partons ensuite aux abords de la mine et déambulons dans le marché traditionnel. Nous croisons des femmes qui travaillent la pierre.
En fin d’après-midi, nous réembarquons dans le train qui nous emmène au rythme de sa locomotive vers le site de Ben Amira.
Dîner et nuit à bord.

J 4  De Ben Amira à Ben Aïcha

Cette nuit sur les rails nous a conduit jusqu'au monolithe de Ben Amira. Avant de rejoindre cet imposant amas de granit noir, nous dégustons un riche petit déjeuner à bord de notre train-couchette. Les estomacs repus, nous sommes transférés aux pieds de Ben Amira, 3ème monolithe du monde après le Ayers Rock et le mont Augustus en Australie.
De là, nous commençons une marche tranquille vers sa petite sœur, Ben Aïcha (environ 1 heures 30 pour 5 km).
Une légende raconte qu'ils ne formaient qu'un seul et même bloc et qu'à l'occasion de leur "divorce", l'homme, Ben Amira, serait parti avec les deux enfants (représentés par les deux petits blocs de pierre aux pieds de Ben Amira). Aïcha, lors de la séparation, aurait quant à elle emmené sa servante.
De nombreuses peintures rupestres retracent cette histoire et à l'occasion de l'arrivée du deuxième millénaire, un symposium d'une vingtaine d'artistes de nationalités variées s'est rendu dans la région pour "s'y exprimer" autour de cette légende. Utilisant la paix comme thème principal, ils eurent trente-cinq jours pour achever leurs œuvres. Aujourd'hui, ces travaux sont toujours là et constituent un véritable musée à ciel ouvert : du masque réalisé par l'artiste italien, au visage de femme caché à l'intérieur d'un rocher, plusieurs dizaines de sculptures originales vous attendent...
Déjeuner pique-nique sur le site et marche en direction du campement dans lequel nous passerons la nuit. C'est dans ce décor renversant, face au monolithe de Ben Amira que trône notre khaïma saharienne (tente traditionnelle mauritanienne) sous laquelle nous passerons la soirée et la nuit.

J 5  Autour de Ben Amira

Après le petit déjeuner, nous partons à pied (environ 1 heure 30) ou en 4x4, en direction du village de Ben Amira. Nous croisons des villageois et profitons de ce moment convivial pour partager un verre de thé. Déjeuner à bord du train.

L'après-midi, balade possible dans les dunes de Ben Amira pour en faire le tour et découvrir de nouvelles vues sur le monolithe.
Dîner et nuit au campement.

J 6  De Ben Amira à Chinguetti : traversée des plateaux de l'Adrar

De retour dans notre train saharien, direction Choum. La matinée s'étire alors que les paysages de cordons dunaires et de roches de grès noir défilent depuis nos fenêtres. Arrivés à destination, nous quittons notre train et son équipage pour rejoindre en 4x4 celle qu'on appelle "la Sorbonne du désert", Chinguetti, encaissée dans l'erg Ouarane. Là encore le trajet nous permet de contempler l'immensité désertique avant de traverser l'impressionnante passe d'Amogjar qui serpente le long d'un imposant canyon de grès.

En fin de journée, nous atteignons Chinguetti et rejoignons notre auberge où nous passerons la soirée et la nuit.

J 7  A Chinguetti

Se rendre à Chinguetti c'est comme aller sur une autre planète aux mille grains de sable... En arrivant dans cette petite ville aux maisons de pierres sèches et en voyant les ergs dunaires autour, on se demande comment ces bâtisses du XIe siècle ont pu résister à la désertification, sans se faire engloutir par le sable ! Nous découvrons un village authentique : le bruit des enfants, l'odeur des chèvres et le vent sec du désert qui pénètre par le bas des portes.
Ce n'est pas pour rien non plus que Chinguetti est surnommée "la Sorbonne du désert" ! Classée au patrimoine mondial de l'Unesco depuis 1996, cette ville sainte (la 7ème de l'Islam), consacrée à l'étude de l'islam, accueille en son sein 5 bibliothèques anciennes protégeant à elles seules près de 7 000 livres et ouvrages d'une rareté inestimable. Nous partons donc arpenter ces temples du savoir en espérant y rencontrer le chargé de la protection de ces merveilles. Avec lui, nous comprendrons l'histoire des bibliothèques de Chinguetti et pourquoi cet héritage est aujourd'hui menacé.
Nous laissons Chinguetti derrière nous, pour rejoindre Atar en 4x4 et faisons une pause pique-nique dans le canyon.
Arrivée dans l'après-midi, visite du musée d'Atar et du marché.
Dîner et nuit à l'hôtel.

J 8  Chinguetti - Nouakchott

Transfert très tôt pour Nouakchott. Pique-nique près de Nouakchott. Visite de la plage et du marché aux poissons. Repos à l'auberge, dîner et transfert à l’aéroport à 00 heures.

J 9 Envol à 02h45

 Fiche Technique de Train du Désert

                          Dates de départ et prix (Vols - Paris, Nouakchott, Paris)

Confort en Adrar (7 nuits en auberge et un seul bivouac)

Un voyage spécialement aménagé pour vous faire découvrir le charme de l’Adrar dans le confort. Ce voyage propose un hébergement de qualité dans des hôtels ou des auberges sur tout le circuit (sauf une seule nuit). Partez à la découverte de deux villes historiques, d'un site du paléolithique avec ses gravures rupestres, et profitez d'une petite balade à dos de chameau.

VOTRE VOYAGE

J 1   Arrivée de nuit à Nouakchott , nuit à l’hôtel.

J 2   Nouakchott – Atar – Azoughi

Départ matinal après le petit déjeuner en direction de l’Adrar en passant par Akjoujt.

Repas de midi dans une auberge. Visite de la ville d’Atar, du site des stromatolites (constructions fossiles) à Kseir Terrchane (25 km au nord d’Atar). Nous franchirons la passe de Tinzak avant de prendre un thé sous un acacia dans l’oued Teyaret. Retour à l’auberge.

Nuit à Azoughi.

J 3   Azoughi - El Beyed

Nous quittons Atar, en direction de El Beyed, dans le piémont de l’Adrar (le Baten).

Nous longeons la falaise de l’Adrar en traversant la palmeraie et le village d’Amder avant d’arriver à «Dâr Cheikh Mohamed Fadel » (le site est composé de la tombe et de la maison d’un célèbre chef religieux du 17° siècle). Ensuite nous traversons à sec la sebkha de Chemchan (fond argileux d’un lac paléolithique) qui s’étale sur plus de 30 km.

Puis nous longeons l’impressionnant erg du Makhteir avec ses belles dunes ocres et son imposant inselberg Aderg qui domine l'erg de ses 650 mètres de haut. Puis nous arrivons au site paléolithique d’El Beyed. Visite du site de gravures rupestres et du musée de la préhistoire.

Bivouac.

J 4   El Beyyed - Guelb Er Richat - Ouadane

Départ le matin en direction du Guelb Er Richat, grande boutonnière surnommée «l’œil de la Terre» et véritable énigme géologique exceptionnelle. Visite du Guelb et du camp boisé surnommé «le diocèse de Théodore Monod». Pique-nique.

Nous quittons le Guelb Er Richat en direction du sud, d'Hassi Thiba et les traces de l'ancien fort portugais d'Agoueidir construit aux environs de 1446, avant d’arriver à Ouadane.

Nuit à l’auberge.

J 5   Ouadane – Tenochert (ou Arghewiya)

Visite de la veille ville de Ouadane. Déjeuner à l’auberge avant de quitter en début d’après-midi, par le sable, et en nous dirigeant plein ouest. Visite de la belle petite palmeraie de Tenochert, ou, le cas échéant sortir de Herour (esker formé par un fleuve glaciaire surpuissant) par un col étroit, en direction du petit campement semi-nomade de Rghewiya.

Nuit dans une petite auberge.

J 6   Tenochert - Erghewiya - Chinguetti

Départ de Tenochert (ou Arghewiya) en direction de la ville de Chinguetti. Déjeuner à l’auberge, visite de l’une des bibliothèques anciennes et de la vieille ville. Coucher de soleil sur la dune de Guitti.

Nuit à l’auberge.

J 7   Chinguetti

Balade à dos de chameau le matin et quartier libre l’après-midi.

Nuit à l’auberge.

J 8   Chinguetti – Mhaïreth

Départ de Chinguetti en direction de la belle palmeraie de Mhaïreth. Déjeuner autour de la guelta de Toumbahjit avant de continuer notre périple en direction de l’oasis de Terjit. Visite de la source tiède.

Possible baignade. Nuit à l’auberge.

J 9   Retour à Nouakchott

Départ pour Nouakchott, visite de la plage pour assister au retour des pêcheurs.

Repas du soir dans un restaurant de Nouakchott avant de prendre le vol pour l’Europe.

                                                                                                                                         Fiche Technique de Charme et Confort en Adrar